Georges Louis Leclerc, conde de Buffon nació el 7 de septiembre de 1707 y falleció en Paris en 1708. Fue uno de los precursores en el estudio de la biología. Fue un naturalista, botánico, matemático, cosmólogo y escritor francés. Sus ideas innovadoraqs fueron muy influyentes en los posteriores trabajos de Lamark y Darwin. |
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Entre otros cargos fue elegido miembro de la Academia de las ciencias francesa y guardián de los Jardines Reales, además de dedicarse a la política. |
La obra más célebre de Buffon es su Historia natural, general y particular ( Histoire naturelle, générale et particulière 1749- 1788 presentada en 36 volúmenes con 8 volúmenes adicionales publicados a su muerte por Lacepede). Esta obra englobaba el conocimiento del mundo natural hasta la fecha. |
También dedico su tiempo a desarrollar una enciclopedia dedicada al mundo de las aves con preciosas ilustraciones. Fueron varios los artistas que compartieron la tarea de ilustrar la extensa obra, pero el más significativo fue el francés Travies. Su obra fue muy extendida por toda Europa y se tradujo a multitud de idiomas. Algunas de las ediciones llevan las ilustraciones coloreadas a mano y otras simplemente los grabados están en blanco y negro. |
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Buffon es uno de los grandes exponentes de la idea de scala naturae. Así, Buffon ordena a los seres orgánicos de manera gradual, si bien la gradación no es de tipo morfológica sino funcional.
Las ideas de Buffon no estuvieron exentas de controversia, sin embargo. En particular su larga disputa con Jefferson y otros estudiosos norteamericanos al estar él convencido de que en América prevalecía un estado de evolución retardada tanto para las plantas y animales como para los indígenas. |
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Francia ha editado un sello conmemorativo de la obra del Conde de Buffon
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